PORTLAND, Maine— Para ser un sacerdote que evitaba ser el centro de atención mientras ministraba a los pobres de innumerables maneras, el Obispo James T. Ruggieri se veía muy humilde mientras ingresaba en procesión a la Catedral de la Inmaculada Concepción el martes pasado en medio de su Misa de su Ordenación e Instalación Episcopal.
La pintoresca catedral neogótica acogió a mas de 500 personas para la ordenación, con una gran delegación de Rhode Island compuesta por la madre del padre Ruggieri y otros miembros de su familia, sus antiguos feligreses en la parroquia de San Patricio y San Miguel Arcángel en Providence, junto con casi 30 sacerdotes y muchos miembros de la administración diocesana que hicieron la caminata de 165 millas hacia el norte para presenciar el día histórico.
El cardenal de Boston Seán Patrick O’Malley, OFM Cap., fue el celebrante principal, junto con el obispo jubilado de Portland, Robert P. Deeley, J.C.D., y el obispo de Providence, Richard G. Henning, S.T.D., como co-consagradores.
Al inicio, el Cardenal Christophe Pierre, Nuncio Apostólico en los Estados Unidos, leyó el mandato oficial del Papa Francisco, que llamaba al obispo electo Ruggieri a la ordenación como Obispo de Portland, antes de entregarle la bula papal para que la exhibiera a todos los reunidos mientras hacía su camino arriba y abajo por el pasillo central de la catedral.
El cardenal comenzó sus palabras pronunciando el apellido del obispo electo con un toque italiano, cuestionando en broma si Ruggieri era un apellido italiano.
Agradeció al obispo saliente Deeley por su servicio de 50 años como sacerdote y 11 años como obispo, 10 de esos años como pastor de la Diócesis de Portland.
Luego, habló de cómo el ministerio dedicado del Obispo Ruggieri hacia los pobres era exactamente lo que el Papa Francisco habló sobre cómo deberían servir los pastores, en la Jornada Mundial de los Pobres hace un par de años.
“Cuando se trata de los pobres, lo que importa no son las palabras; lo que importa es arremangarnos y poner nuestra fe en práctica a través de una participación directa, que no se puede delegar”, dijo el cardenal Pierre, citando el mensaje del Papa Francisco de 2022 en la Jornada Mundial de los Pobres.
“Su cercanía a los pobres es una de las razones por las que el Santo Padre ha decidido hacerle pastor de un número aún mayor de personas. Por supuesto, recordarás, en tu ministerio como obispo, las muchas caras de la pobreza... incluida la pobreza que existe donde Cristo no está presente”.
El Cardenal O'Malley dijo en su homilía que el nombramiento de un obispo por parte del pueblo es un acto de la providencia de Dios.
"La amorosa providencia de Dios nos está dando un nuevo obispo católico aquí... en ese sentido, no es sólo un sacerdote de la providencia, sino que también es un regalo de la providencia", dijo el cardenal.
“Jesús está llamando a este hombre a seguirlo y a ser un pastor según su propio corazón”.
En el Rito de Ordenación que siguió, el Cardenal O'Malley cuestionó al obispo electo sobre su determinación de cumplir con las responsabilidades del ministerio episcopal.
Durante la letanía de súplica, el obispo electo yació postrado en el suelo en señal de humildad hacia todos.
Luego, el Cardenal O'Malley, arzobispos y obispos impusieron sus manos sobre él en silencio, invocando el poder del Espíritu Santo, antes de rezar la oración de ordenación.
Luego, el cardenal ungió la cabeza del nuevo obispo con el crisma, lo que significa la participación plena en el sacerdocio de Cristo que ha recibido a través de la Imposición de Manos y la Oración de Ordenación.
En la Entrega del Libro de los Evangelios, Mons. Ruggieri recibió el encargo de evangelizar.
A continuación, se entregó al nuevo obispo su anillo episcopal, mitra y báculo pastoral, signos de su ministerio en la Iglesia.
El bastón pastoral utilizado por el Obispo Ruggieri perteneció al obispo David William Bacon (1815-1874), el primer obispo de Portland.
Luego, el Cardenal O'Malley condujo al Obispo Ruggieri a la cátedra, marcando su instalación oficial como el decimotercer Obispo de Portland, y recibió el signo fraternal de paz al ser recibido en el colegio de obispos.
En sus palabras de clausura al final de la Misa, el Obispo Ruggieri ofreció una expresión de gratitud al Papa Francisco por el privilegio de pastorear la Diócesis de Portland.
Agradeció al obispo Deeley por su “apoyo paternal” al ayudarlo a hacer la transición cuando dejó la Diócesis de Providence.
“Gracias por sus consejos y por ser un modelo”, dijo el obispo Ruggieri. “Estoy muy agradecido por este momento, esta oportunidad que nos espera”, continuó.
El Obispo Ruggieri recordó una conversación que tuvo una vez con el difunto Obispo Robert E. Mulvee sobre el consejo que le dió la Madre Teresa sobre estar abierto a la voluntad de Dios.
"Ella dijo: 'No te interpongas en el camino de Dios'".
A continuación, se celebró una gran recepción pública en el Centro del Patrimonio Italiano de Portland.
La nueva diócesis del obispo Ruggieri en Portland comparte algunas similitudes con la diócesis de Providence.
Como la histórica Catedral de San Pedro y San Pablo de 1878, en Providence, donde el Obispo Ruggieri fue ordenado sacerdote en 1995, la Catedral de la Inmaculada Concepción de 1866, donde fue ordenado obispo, fue diseñada por el mismo arquitecto, Patrick Keely.
Y al igual que la Diócesis de Providence, la Diócesis de Portland se extiende por todo el estado, aunque más de 300 millas de norte a sur, en comparación con las aproximadamente 60 millas de Providence.
