Cuando era niña, mi principal forma de consumo de medios eran los libros. Solía ir a la biblioteca y sacar cuatro o cinco libros de misterio de los Hardy Boys a la vez. No sé por qué nunca me interesó leer las aventuras de Nancy Drew (después de todo, soy una niña/mujer), ¡pero creo que es el hecho de que Frank y Joe Hardy tenían acceso a una lancha rápida! Eso no es ni aquí ni allá, pero una vez que llegaba a casa, me acurrucaba en el sofá de la sala y leía durante horas. Después de terminar los libros que pedí prestados, regresaba a la biblioteca en menos de dos semanas. Acomodada en el sofá durante los meses de verano, pero ajena a la luz del sol afuera, mi mamá me decía: "¡Saca la nariz del libro, sal y haz algo constructivo!".
Por lo general, dudaba en dejar mi libro, pero una vez que lo hacía, me encantaba ayudar a mamá en el jardín, lanzar un frisbee con papá, ir a los terrenos de la escuela a la vuelta de la esquina y jugar tenis con mi hermano o caminar los 15 minutos que me tomaba llegar a casa de nuestros abuelos.
Es posible que los padres de hoy tengan que dar la misma advertencia a sus hijos, pero probablemente sea más o menos así: "¡Quita los ojos de tu teléfono (o consola de juegos), sal y haz algo constructivo!".
En nuestro mundo obsesionado con la tecnología, es un desafío para los adultos encontrar un buen equilibrio entre las actividades basadas en la tecnología y otras cosas. Es aún más difícil para los niños cuyos dispositivos parecen estar injertados en sus brazos. Durante los meses de verano, sin escuela para ocupar el tiempo de sus hijos, los padres pueden encontrarse en la misma situación en la que se encontró mi madre conmigo. Quizás se pregunte: "¿Cómo puedo incitar a mi hijo a que deje el dispositivo y haga algo sin estar conectado?"
No me malinterprete. No hay nada de malo en las actividades basadas en la tecnología, como jugar, desplazarse por las redes sociales o incluso ir al cine. La palabra clave es equilibrio. Durante las próximas vacaciones de verano, si nota que su hijo está pegado a una pantalla, aquí tiene algunas sugerencias.
-- Establezca límites de tiempo razonables para las interacciones digitales. Cuando se acabe ese tiempo, ayude a su hijo a hacer algo creativo, como pintar, construir un "fuerte" al aire libre, andar en bicicleta o caminar, o escribir una historia de misterio original.
-- Como familia, visiten cara a cara al menos a una persona (o grupo de personas) durante el verano que han querido visitar desde hace tiempo pero que simplemente no han podido encontrar el tiempo. Cuando era joven, siempre me gustaba ir a la casa de mi tía abuela. Me encantaba escucharla contar historias de cuando era enfermera en la Segunda Guerra Mundial.
-- Utilice la "obsesión" de su hijo por la pantalla para hacer algo juntos como familia. Vaya al cine y, después, hable de la película, de lo que le gustó y de lo que no le gustó y de lo que sacó de ella. Jueguen juntos un video juego favorito. Mi papá, mi hermano y yo solíamos jugar juegos de Atari hasta que mamá nos echó de la sala.
-- No olvide darle un poco de tiempo extra a Dios. Intente llegar a la Misa dominical 15 minutos o media hora antes para orar y prepararse para la celebración de la Eucaristía. Si su parroquia tiene adoración eucarística, presente a los niños esta maravillosa práctica que los acercará al Señor y los sustentará a medida que crecen.
-- Incorpore la tecnología a su oración de manera apropiada. Encuentre un Rosario en audio o video para rezar junto con él.
-- Lean juntos algunas historias bíblicas usando una Biblia para niños apropiada para su edad.
-- Lleve a sus hijos a la cocina. Busque una receta en línea de algo que le guste, como pastelitos, y hornéenlos juntos. Si no le gusta el azúcar, intente hacer algo especial a la parrilla. No sólo es divertido, sino que también les brindará a sus hijos habilidades que usarán más adelante en la vida.
-- Aproveche las vacaciones escolares para conocer mejor a sus hijos. Cuénteles historias sobre cuando usted tenía su edad. Recuerdo que me encantaba escuchar a mi mamá contarme sobre cuando era niña e iba de campamento o cómo conoció a mi papá.
Independientemente de cómo decida mantener ocupados a sus hijos durante los meses de verano, recuerde que esta época es un regalo, una oportunidad de oro para desarrollar su relación con ellos. Deje que la conversación sobre cualquier cosa en la familia sea algo predeterminado y no una ocurrencia tardía. Déle a los niños tiempo con sus dispositivos, pero también asegúrese de que tengan la oportunidad de establecer conexiones en el mundo real con otras personas y con el Señor.
La hermana Hosea Rupprecht, Hija de San Pablo, es directora asociada del Centro Paulino de Estudios de Medios.
